顶极土壤是指在一定生物气候区，按其发育序列已达高度发育阶段的土壤。在一定的生物气候、地形和其他成土因素的作用下，土壤经发育形成不同土壤类型的演替过程到达终端，形成髙度发育阶段的土壤，即顶极土壤。顶极土壤的剖面性状、理化性质及其相应的植被群落与生物气候条件完全适应，达到稳定的平衡状态。一般来说，一定生物气候区域都有与之对应的顶极土壤。