通过测量某一地质年代岩石的剩余磁化强度的方向所确定的该地质年代的地磁极位置。测量所用的一套岩石定向标本、数量及其时间在分布上应有一定的代表性。如果岩石标本在时间的分布上代表的阶段小于10 3年,则从地质时间尺度来看,它们的磁化强度方向只能反映瞬时的地磁场方向,据此定出的磁极称虚地磁极。