在许多实用的场合下，需要高质量的激光束，也就是单横模、单纵模的激光束，但工作在单模情况下的激光器，其输出功率或能量是不会太大的，这是因为腔的损耗大，且模体积小。为了提高功率或能量，就需要使用激光放大器。