在雪线以上的积雪，经一系列“变质”阶段而形成冰川冰，这个过程称成冰作用。成冰作用经历了2个阶段：①由新雪变成密度较大（0.4~0.85g/cm2）的粒雪，粒雪在压力或热力（或兼而有之）作用下更紧密地结合起来，即形成冰川冰。 冰川冰的密度>0.85g/cm2，<1g/cm2。