商朝晚期，国势日衰，东方夷人各部趋于强盛，“分迁淮岱，渐居中土”（《后汉书·东夷传》），不断侵袭商统治地区，尤以活动于今山东及江苏北部一带的尸方（夷方）及江、淮之间的淮夷为甚，严重威胁商朝后方。