门拉顿珠于15世纪20或30年代左右出生在洛扎北部的门塘，后来被人称为门塘大师。门拉顿珠自幼聪慧，精通各种书法。由于婚姻的不幸，他被迫离家出走，到处流浪。相传他在浪卡子县的羊卓达隆地方偶然发现了一盒画笔和一些线描粉本，勾起了对绘画的强烈兴趣。于是他到萨迹等后藏各地拜师求教，跟随当时最为著名的艺术大师多巴扎西杰波学习绘画，开始了绘画生涯。