30年代初期，先后担任国民党云阳县南岸区区长、凤鸣区区长等职。1932年5月，谭林、陶訚等在云阳创办《国难周刊》，进行抗日救亡宣传。谭端生受到该刊宣传的影响，对蒋介石“攘外必先安内”的投降反共政策十分痛恨。