作战指挥、作战准备、作战部署、作战协同和作战保障都是军队作战的主要环节，每个环节在不同的历史时期具有不同的功能，充分了解这几个环节的组成及其所负担的任务对于军队有效实施作战行动至关重要。作战指挥是指对军队作战行动的组织和领导，按军兵种可分为陆军、海军、空军以及合成部队作战指挥。作战指挥随着战争的出现而产生。早期仅由少数谋士和辅助人员协助国王或将帅指挥。随着科技的发展，武器装备的革新，作战指挥的内容和形式发生了很大变化。如第二次世界大战期间，一些国家组建了由国家和军队首脑参加的最高军事指挥机构。