1932年1月28日，日本出动军队进攻上海，打响了第一次淞沪战争，史称“一.二八”事变，妄图占领上海，受到国民革命军第十九路军顽强抵抗，日军损失惨重。2月29日，在上海闸北庙行镇，日军受阻多时，指挥官命令工兵用爆破筒开道。日本久留米工兵第18大队第2中队第2小队的陆军一等兵江下武二、北川丞和作江伊之助怀抱即将爆炸的爆破筒，闯入国军阵地，炸毁了防御的铁丝网，为日军进攻开辟了道路。日军为鼓吹战争，将他们标榜为肉弹三勇士