楚灵王三年，吴军一度攻入楚国棘（河南永城境）、栎（河南新蔡境）地区。楚为防御吴军，在钟离（安徽临淮关）、巢（安徽巢县东北）、州来（安徽凤台）等地筑城据守。楚灵王四年（前537）十月，楚灵王联合蔡、陈、许、顿、沈、徐、越等围攻吴。