周敬王二十六年（公元前494年），吴王夫差为报吴国先王阖闾被越军击败杀死的仇恨，发全国兵力进攻越国，在夫椒山击溃越国军队，迫使越国屈服于吴国，越王勾践作为战俘前往吴国侍奉吴王3年。此战奠定了吴国的霸业，但吴王夫差听信小人之言，放赦了勾践，还与越国通好。虽然此后吴国出击齐国大获全胜，但也为吴国的灭亡埋下了祸根。