根据当前的技术，获取用于核武器的裂变材料有两条途径，一是通过核反应堆获取燃料并经处理后获得，二是通过对贫化材料浓缩获得。因此，国际社会把凡具备上述设施的国家都称为有核能力的国家，截止到1998年，具有核动力反应堆或核研究反应堆的44个国家都被列入有核能力的国家。2020年只有中国、美国、法国、俄罗斯、英国、印度等国是公认的拥有核武器能力的国家。