新四军在淮北程道口反击国民党顽固派军队进攻的重要战役。1941年8月，趁日伪军向新四军“扫荡”之际，国民党江苏省政府主席韩德勤调集保安第3纵队，先后侵占了江苏省泗阳县西北的程道口、史集、仰化集一带，并在程道口建筑了坚固工事；国民党第117师第349旅第697、第698两个团，侵占了淮阴、涟水的新渡口、张官荡、大兴庄一带，企图以程道口为中心，控制运河两岸，构成一道横贯淮北、淮海抗日根据地的东西走廊，继续向根据地中心区推进，并接应第31集团军汤恩伯部东进苏北制造摩擦。