贺千秋，原名何孝章，又名何新余、何新斋，化名何绍章、罗天秀，贺千秋是来於潜从事地下工作时的化名。浙江海宁县黄湾乡大路村人。幼年勤奋好学，高小毕业后在家自修，语文基础很好，写得一手好字。后跟随家兄何明斋在上海惠灵中学读书。1924年进入上海商务印书馆工作，同年参加中国社会主义青年团，曾任该馆团支部书记。1926年转为中国共产党党员。贺千秋曾参加上海工人三次武装起义。1929年秋任中共上海闸北区委组织部长，1938年初任中共金华临时县工委书记，同年6月任金华文化界抗敌救亡协会负责人，1942年9月任中共太涌地委秘书。