绥阳县城东7公里处的桑木关，是古代播州通向正安、连接四川的重要通道。桑木关高数百丈，两边悬崖如天梯笔立，中为千寻鸟道，有一夫挡关，万夫莫开之势。《明史》称之为“军事险隘”，为兵家必争之地。