英帕尔是印度东部与缅甸交界地区的一座边境城市，位于吉大港通往印度东部阿萨姆邦的交通干线上。自英军兵败缅甸撤退至此后，英国人就把英帕尔建成了一个巨大的军事和后勤补给基地。1943年库尔斯克与瓜岛战役结束以后，轴心国丧失了战场主动权，为了扭转不利局面，德国要求日军在印度发动一次大的攻势，打乱盟军的整体部署，获得一个重新扭转战局的机会。