海军步兵，是前苏联最小的军事编制之一，总数不到2万人，分别编入前苏联海军的4支舰队：2团隶属于北海舰队，黑海舰队和波罗的海舰队各有一团，太平洋舰队则拥有一个营。还不到美国海军陆战队规模的十分之一，海军步兵并不企图承担海军陆战队在二次大战、抗美援朝、越战和沙漠风暴期间所扮演的战术角色。他们反而是在两栖登陆作战及攻击敌人后方前夺取重要的地点。