田嘉敏，又名田仲达，1902年4月14日出生于湖南省晃县(今新晃侗族自治县)樱桃坡的一个侗族农民家庭。他5岁丧父，家境穷困，两个姐姐均被恶霸地主强占，母亲忍痛卖掉几亩赖以为生的田地，送田嘉敏读书，望他长大为田家争口气。