子母航空炸弹又称集束炸弹，是局部战争中使用的一种热门弹种，它与普通炸弹相比，装弹量多，杀伤破坏面积大，所以它不仅能以大量子炸弹对一个目标区域进行攻击，还可用作大面积毁伤武器，并且制造容易，成本不高。此外，子炸弹性能各异，分为杀伤、燃烧、反坦克、毒气等类型。母弹箱装填不同类型和不同作用的子炸弹，具有多种杀伤破坏效果。