日本防卫研究所不仅培训日本自卫队中、高级军官、内阁官员，还进行安全保障理论、防卫政策、军事战略思想、国际关系、外军情况等方面研究，编辑出版了大量战史著作。还邀请外国学者参加研究。美国、中国、德国、新西兰等国研究人员曾到该所客座研究。