1938年初，周大根奉命和吴建功在泥城组建了人民自卫队，番号为“南汇县保卫团第二中队”（简称保卫二中，周大根任中队长），因为部队英勇善战，引起了日军的嫉恨，妄图消灭这支部队，1938年12月15日，日军出动飞机到泥城一带侦察，周大根等率一个区队数十人从（驻地）转移到（汇角海滩一带芦苇荡里隐蔽）。