蒋介石对孙立人一直疑忌，但一九四九年八月仍任命孙为台湾防卫司令，次年三月升他为陆军总司令。原因在于蒋介石迫于美国、中国大陆双重压力，自身难保，重用孙立人乃不得已之举。朝鲜战争爆发后，台湾转危为安，美援源源而来，蒋氏父子才陆续采取措施清洗挟美自重的高官——一九五三年春罢黜吴国桢，一九五五年整饬孙立人。