1933年4月至6月，中共临郯县委先后在尚岩小学开会，决定以国民党统治力量比较薄弱的苍山一带（今属山东省兰陵县）为中心，组织暴动。会议对起义的具体地点、队伍的组成、干部的分工作了周密的安排，制订出以没收地主土地分给无地少地农民、建立苏维埃政权等为主要内容的暴动“十大纲领”，并决定7月10日为发动日期。后来沂武河区因走漏消息，该区起义负责人凌云志，被迫于7月2日提前行动。