飞艇长240米，直径约40米，有坚固的铝合金外壳，容积达18万立方米，里面是12个充满氦气的大隔间，从而让这个庞然大物可以在空中飘浮飞行。1935年，美国海军齐柏林式飞艇“梅肯”号在加州海岸坠毁，标志着航空史上一次独特试验的悲惨结局。“梅肯”号和美国海军命运多舛的齐柏林式飞艇项目的故事素来在军事历史学家和狂热的航空爱好者当中独具号召力。