刘复基，字尧澂，亦作瑶臣，投笔从戎后易名汝夔，自号武陵器生，1885年1月20日出生于湖南武陵县（今常德县）的一个农民家庭。1904年加入华兴会，发动长沙起义。1906年回国，运销《民报》，1909年赴上海创《竞业旬报》，后至武汉主办《商务报》，宣传革命思想。1911年夏，文学社与共进会联合，任临时总司令部参议。