镇海地处我国海岸线中段、甬江的入海口，北上齐鲁，南下闽粤，溯甬江可达苏杭，自古商贾云集、樯帆如林。在招宝山半山亭所镌刻的“百舸争流通异域，一山招宝耀中州”柱联，即是当时海运盛况的生动写照。镇海历来又是兵家必争之地，素有“海天雄镇”、“两浙咽喉”之称。