英国在十九世纪中叶控制了整个印度之后，又进一步步步紧逼，力图攫取青藏高原，进一步称霸世界。于1888、1903年两次发动了侵略西藏的战争。1904年攻陷拉萨，大肆烧杀抢掠，迫使清朝中央政府和拉萨地方政府签订了丧权辱国的拉萨条约。拉萨条约第十条，实际上宣告西藏为英国的独占势力范围。