第一次世界大战中期，在英国，一个水管工提出了一种武器构想。它是一个能活动的装甲堡垒，不怕机枪的扫射，并能越堑过沟，冲破敌人障碍，在掩护步兵冲锋的同时，还能向敌人发射火力，因而人们把这种武器，称为“机枪破坏器”。因为长得像民用储水塔，所以英军昵称“水库”（英国俚语tank意为水库），所以后来的机枪破坏器（Machine-gun Buster）便有了自己的专属名词——坦克