1341年巴列奥略王朝的约翰五世(1341～1376,1379～1391在位)加冕称帝。同年，贵族坎塔库尊的约翰在色雷斯自立为帝（即约翰六世，1347～1354在位）。双方为争夺王位进行内战，并各引外族为援。土耳其人和色雷斯的大封建贵族以援助坎塔库尊为借口相继介入。人民深患兵燹，被迫起而反抗。1342年帖撒罗尼加居民在具有民主倾向的吉洛特派的领导下发动起义，主力是城市手工业者、商人和部分农民。1342～1345年起义前期，吉洛特派政权取得了君士坦丁堡政府的承认。起义者没收教会和富人的财产，赈济穷人，并组成民兵以保卫城市的独立和自由。