概述马赫数，也称“马氏数”、“M－数”，因奥地利物理学家马赫而得名。飞行器在空气中的运动速度与该高度远前方未受扰动的空气中的音速的比值，称飞行马赫数。气流速度与音速的比值，称气流马赫数。如果流场中的各点速度不同，那么某一点的流速与该点音速的比值称为当地马赫数（局部马赫数）。马赫数是一个无量纲的数。马赫数越大，介质的压缩性的影响越显著。当飞行器当地马赫数M达到1时，形成激波，造成所谓“音障”。当地马赫数M小于1而接近1称“亚音速”，当地马赫数M大于1称“超音速”。