千岛群岛战役发生在1945年8月18日，苏军开始攻击千岛群岛。日本在该群岛驻军多达8万，并修建有9座机场（可容纳600架飞机），其中6座都在群岛最北端防御最为坚固的占守、幌筵两岛上；这两岛还建有两个设施完善的海军基地——片岗和柏原。但由于此时日本的海空力量已消耗殆尽，部署在千岛方向的海空军仅配备数艘小艇和8架飞机。最激烈的战斗发生在距堪察加半岛最近的岛屿——占守岛。