概括“奇怪的战争”指二战全面爆发初期英法在西线对德国“宣而不战”的状态。法国人称之为“奇怪的战争”，德国人称它为“静坐战”，英国人称它为“假战争”。战争时间从英法宣战之日起到1940年5月10日德军向西线进攻止，这8个月分为两阶段，第一阶段为1939年9月，波兰被消灭；第二阶段为10月初到1940年5月。第一阶段战争主动权掌握在英法手中，他们可以利用绝对优势攻击德军，越过莱茵河，威胁德国中心工业区鲁尔，有效支持波兰；第二阶段随着波兰覆亡，德军主力西移，主动权转移到德国手中，希特勒在大谈和平的烟幕下，抓紧扩军备战，积极准备西线进攻。1940年2月，美国试图进行和平斡旋，为德国所拒绝。