1946年5月19日东北国民党军夺占四平后，以主力继续向长春、永吉（今属吉林）等地进攻。东北民主联军总部为牵制国民党军兵力，迟滞其向北满的进攻，决心以辽东军区部队攻击鞍山、海城，并相机歼敌一部。