以丰前和丰后的国境为中心，大友氏和大内氏两势力长年以来一直展开着激烈的暗斗。天文三年（1534年）四月，双方的冷战终于成了热战。中国之雄——大内义隆，以陶美作守兴房为主帅，率领三千余军渡过下关，经丰前京都郡，挺兵到达宇佐郡的系口原，摆出了一付进军丰后的架势。得此情报的大友义槛也不甘示弱，立刻派遣吉弘石见守氏直、寒田三河守亲将为主将的2800余人，进驻大村山准备迎击大内军。