该级舰完成于1923年，只建一艘。为适应华盛顿条约的限制，各国都开始尝试在条约限制范围内最大限度发挥战舰潜力。当时的日本海军只有天龙级和由天龙级改进的球磨级轻巡洋舰，在外形和设计上均颇为老旧。该级舰为日本建造新型舰的实验舰，验证了很多典型的后期巡洋舰的武器装备和设计思路。它的出现也标志着日本建造新型巡洋舰的开始。