杨湘衍热心闽剧，抗战时期参加过省戏剧改良委员会、省民众教育处联合举办的闽剧从业训练班，从艺术理论上提高闽剧编、导、演人员的艺术修养，并与闽剧著名艺人郑奕奏、黄荫雾以及编导严天铎等人过往甚笃。