利用气象卫星探测到的气象资料研究地球气候的学科。在地球上的海洋、高山、荒漠、极地等地方建立气象观测站比较困难，而人造地球卫星能在短时间内对整个地球进行探测，提供在空间上和时间上连续的、均匀的全球气象观测资料。自1957年第一颗人造地球卫星发射以来，世界各国已发射许多气象卫星，对全球大气进行探测，分析研究天气和气候的形成、特征和变化。卫星气候学目前尚处于起步阶段。