涂金水江西南昌人，1938年1月生于景德镇陶瓷世家，父亲涂宜鑫以善作低温色釉“浇黄三彩”而享誉景德镇瓷坛。他擅长陶瓷镂雕，兼长陶瓷捏雕、圆雕、浮雕。1958年毕业于景德镇陶瓷学院美术系毕业后分配到轻工部陶瓷研究所，师从陶瓷美术家杨秦川先生学艺，并得到陶瓷美术家曾龙升、杨海生指导。