网络大学通常实行弹性学制，允许学生自由选择学习期限，例如人大网校即规定高中起点专科、专科起点本科，学制三年，学习期限2－5年，80学分；高中起点本科学制五年，学习期限4－7年，160学分。网络大学需要学生有很强的自制力和自主性，因为和传统教学方式不同，远程教育主要是学生通过点击网上课件（或是光盘课件）来完成课程的学习，通过电子邮件或贴贴子的方式向教师提交作业或即时交流，并可根据学生的具体情况安排集中面授。