南口锦鸡儿，灌木，高0.8-1.5米，多分枝；老枝褐黑色或绿褐色，光滑，一年生枝红褐色，嫩时有短柔毛。羽状复叶有5-9对小叶；托叶硬化成针刺，长5-16毫米；叶轴细瘦，长3-8厘米，被柔毛；小叶倒卵状长圆形，倒披针形或狭倒披针形，先端钝或圆形，基部楔形，长6-18毫米，宽4-6毫米，近无毛或两面被伏贴柔毛。