《赵孝争死》的故事讲述的是汉朝时候，有赵孝、赵礼兄弟俩，兄弟很友爱。有一年遇到饥荒，一伙强盗进村劫掠，把弟弟抓住了，并要吃了他。兄长赵孝就跑到了强盗那里，求恳那帮强盗们不要吃他弟弟，赵礼可以有我来顶替，我来给你们吃，兄弟两人互相争死，为保全对方，强盗也被他们兄弟间的情意所感动，就把他们兄弟俩都释放了。这件事最后也被皇帝得知了，便下了诏书，褒奖赵氏兄弟，将此事昭示天下，这是兄友弟恭的优良的典范。