指执掌大政，治理国家的人。
调元手，典故名，典出《汉书》卷七十四《魏相丙吉列传·丙吉》。“三公典调和阴阳”，后遂以“调元手”谓调和阴阳，执掌大政。多用以指为宰相。指执掌大政，治理国家的人。
宋唐庚《内前行》：“明日化为甘雨来，官家唤作调元手。”元柳贯《河南北水后民往往告饥胡安常以工部主事为其省员外郎赋赠识别》诗：“外廷亦用调元手，化地何殊宰相功。”