日本曹洞宗为道元禅师所开创。今天的日本曹洞宗，以永平寺、总持寺为两大本山，据称拥有一千万信徒，为日本最大的佛教宗派。近代以来还创办了驹泽大学、爱知大学院大学和东北福址大学及鹤见综合医院、鹤见女子大学等，为本宗和日本社会培养了大批人才。