缘起，梵文曰Pratityasamutpada，亦译“缘生”，或作“因缘生”、“缘集”。缘(Pratyaya)，意为所由藉、依赖的东西，略当于今所言条件，缘起或缘生，意谓依一定的条件而生起、由相互依从的关系而成立。《俱舍论》卷九引上座部说释云：“种种缘和合已，令诸行法聚集生起，是缘起义。”谓缘起之义，是种种条件合集而令各种现象生起，这在《解深密经》等称之为“依他起”。