在一种环境下发生多种反应，相对于主反应而言的其他反应称之为副反应。若参与主反应的物质参与副反应则会导致其浓度的变化，也就是说副反应会影响主反应。为了反映副反应对主反应的影响程度,故引入副反应系数α。对一种物质言其副反应系数等于未参加主反应的浓度比上平衡浓度。