此计语出自《元曲选·朱砂担》第一折。它的原意指金蝉变为成虫时，要脱去幼虫的壳。比喻留下表面现象，实际上却脱身逃走。军事上指留下虚假的外形来稳住敌人，自己暗中脱身而去，离开险境。这是一种走而示之不走的策略。