妙慧童女家住在摩竭陀国的王舍城中，父亲是有名的长者。年龄才八岁的她，在耆阇崛山的讲经法会，常高坐法筵。年幼聪慧，秀丽大方的小姑娘，颇得长老欢喜，更受到青年比丘、比丘尼众的欢迎。有一次，佛陀升座说法，妙慧从容的走到佛前，请示佛法。佛陀知道妙慧的非凡来历，于是藉此因缘，大开妙义。妙慧以十大问题恳求佛陀开示。佛陀嘉许妙慧的善问，并针对每一个问题，各提出四个修行的方法。