天台宗别教所立菩萨五十二位（十信、十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉）中，初地以上十二阶位断尽无明，故称十二品无明。而圆教之断除无明篇初住以上四十二阶位，故共有四十二品无明。据天台宗，依空、假、中三观各能断除见思、尘沙、无明等三惑。别教之人断灭见思之惑，称为十住；断灭尘沙之惑，称为十行、十回向；断灭无明之惑，称为十地、等觉、妙觉。圆教之人断灭见思、尘沙等惑，称为十信；断灭无明之惑，称为十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉。［摩诃止观（会本）卷一之四］（参阅‘五十二位’1044）