通灵兽最早出现于火影忍者系列，作为忍者的战斗道具，在签下协议之后，可以随时召唤与自己签订契约的通灵兽。通灵兽可以广泛应用与各种情况，包括直接战斗，情报传达，探索，辅助忍者战斗等。