《于西京守岁》这首抒情诗，大约作于上元（唐高宗年号，公元674─676年）年间，他自蜀返京后不久，母亲去世，葬于水滻之滨。因此诗一开始就说：“闲居寡言宴，独坐惨风尘。”这是指他闲居在家，很少欢宴笑语。“言宴”出自《诗经·卫风·氓》篇：“总角之宴，言笑晏晏。”从前无忧无虑的欢笑都已永远地逝去，此时只能孤独地应对纷纷扰扰的世事，诗人孤傲高洁的形象跃然纸上。